Så du med ved den underligste nullert ved EM? Belgierne skændtes og vandt. Ukrainerne tabte og klappede

Det er bare fodbold. Det ukrainske landshold repræsenterer et land hærget af krig med helt andre problemer. Men det var alligevel en hård skæbne for et lands befolkning, der godt kan bruge bare et øjebliks lyspunkt. Ukraine er ude af EM med fire point – et flere end de tre point, Danmark fik på vej mod ottendedelsfinalen. En sejr, en uafgjort nullert mod Belgien onsdag aften i Stuttgart og et nederlag rakte ikke til at komme videre fra gruppen. Man kunne se, det gjorde ondt på de gulklædte spillere, der kastede sig om på græsset. De ukrainske tilskuere hyldede deres hold med taktfaste klapsalver. Men når alt kommer til alt, er dramaet på en fodboldbane i sin kerne resultater, sejre og point, og selv om det belgiske publikum viste sympati for modstanderen, var de store internationale stjerner hos Belgien for stor en opgave. Belgiske sprækker Det ukrainske landshold havde ellers chancen. Der blev skabt chancer mod et belgisk mandskab, der virkede usammenhængende og med store sprækker i sammenholdet. I 2021 spillede Belgien i et højspændt emotionel drama i EM-kampen mod Danmark i Parken. Nu var det igen de belgiske spilleres lod at møde en følelsesladet modstander. Måske gik det ud over koncentrationen. Som i København var det belgiernes modstander, der virkede mest tændt og fra starten kom frem til flest chancer. Belgierne kom frem til muligheder. Det tårnhøje niveau hos flere af spillerne viste sig, men det blev aldrig festfyrværkeriet fra kampen forinden mod Rumænien. En stillestående Romelu Lukaku misbrugte store chancer, og kæmpeangriberen var ofte simpelthen ikke spilbar til især Manchester City angriberen Jeremy Dokus tydelige irritation. Da Doku blev udskiftet kunne man se ham modtage holdkammeraternes udstrakte hænder med at sparke ud efter noget ved udskiftningsbænken. Superstjernen Kevin De Bruyne blev kåret til kampens spiller. Han er så god, at han skabte chancer, og han var involveret i det meste kreative i det belgiske spil. Men han virkede frustreret, slog ud med armene, vrissede af medspillere, der forsøgte sig med langskud – og han havde tilsyneladende til sidst i kampen en kontrovers med belgiske tilskuere i forbindelse med et hjørnespark. Især i første halvleg havde De Bruyne usædvanligt mange fejlafleveringer for en fodboldspiller af hans klasse. I slutningen af anden halvleg gik han til tider rundt på banen i de hektiske slutminutter uden for alvor at bidrage til belgiernes kamp for at forsvare den livgivende uafgjort 0-0. Det kan blive et problem for det belgiske landshold videre i turneringen. Og der er spørgsmål, der skal besvares om De Bruyne og Lukaku. Tunge forventninger Men aftenen tilhørte ukrainerne, som røg ud på den hårde måde. Måske var forventningen for tung at bære. I så fald er det forståeligt over for et publikum i et land, der har taget imod en million ukrainske flygtninge, og hvor de fleste formentlig fulgte med i kampen. Over for alle de, der fulgte med hjemme i Ukraine under et afbræk fra tankerne om krigen. Det var en fodboldkamp præget af store følelser. Allerede ved nationalsangen kom de ukrainske spillere på banen svøbt i ukrainske flag. Under hele afsyngelsen af den ukrainske nationalsang lød der klapsalver fra det rødklædte belgiske hjørne bag det ene mål. Da kampen kom i gang var det især angriberen Artem Dovbyk, der virkede som om, at han tænkte for meget over kampens store betydning. Efter et ophold hos blandt andet FC Midtjylland har han haft en fænomenal sæson som topscorer hos sensationsholdet Girona i den spanske liga. Men i Ukraines afgørende kamp i Stuttgart var han flere gange for ubeslutsom. Det koster dyrt i topfodbold. Og det har en pris i et EM-drama. Det ukrainske mandskab kæmpede for sejren, men holdet fandt aldrig den magi og ramte ikke det held, som det også kræver at få succes ved en EM-slutrunde. »U-kra-ine,« lød tilhængernes taktfaste støtte ned mod banen, men det var ikke nok til at ændre tingene på banen. Mange kunne formodentlig godt unde Ukraine også at have været med i ottendedelsfinalerne. Da det belgiske landshold og især De Bruyne trak tiden ud sidst i kampen, blev det mødt af en pibekoncert også fra belgiske tilskuere. 0-0 var nok til at komme videre, som det var det for Danmark dagen forinden. Det er ikke kønt, og man kan sige, at det kan tage ilten ud af dramaet. Både de belgiske tilskuere og spillere virkede som om, at de havde svært ved for alvor at glæde sig over resultatet. Lang tid efter kampens afslutning var der en anspændt atmosfære på stadion, hvor man kunne høre og se vrede belgiske tilskuere. Det kan blive en del af et nyt drama i fortsættelsen af EM-slutrunden. Men i sidste ende er resultatet fodboldens væsen i den mest destillerede form. Og ofte er det et drama uden en lykkelig slutning. https://www.berlingske.dk/europa/saa-du-med-ved-den-underligste-nullert-ved-em-belgierne-skaendtes-og-vandt